観光客で賑わうアラスカ州の首都、雄大な氷河が後退すると何が起こるのか不思議に思う

アラスカ州の首都の遊歩道には、ダウンタウンにそびえ立つクルーズ船から毎日何千人もの観光客が押し寄せます。 行商人は海岸沿いのツアーを売り出し、バスの列が観光客を送り出す準備を整えて待機し、その多くはこの地域の最高の宝石であるメンデンホール氷河に向かいます。灰色、白、青の岩だらけの氷河には観光ヘリコプターが群がり、カヤックで訪れる観光客が集まります。 、カヌーと徒歩。 氷河やジュノーのその他の驚異を見るために非常に多くの人が訪れるため、今年は記録的な数が予想されるため、市の当面の関心事はそれらすべてをどのように管理するかである。 夏の間は静かな場所に避難する住民もおり、市とクルーズ業界との協定により、来年は到着する船の数が制限されることになるが、気候変動によりメンデンホール氷河が溶けつつある。 あまりにも急速に後退しているため、2050年までに、かつて外にそびえ立っていたビジターセンターからは見えなくなるかもしれない、とAP通信は伝えた。そのことが、ジュノーさんに今考え始めている別の疑問を引き起こした。「そのとき何が起こるのか?」私たちの氷河と、氷河が後退する様子を観察できることについて考えています」と市の観光マネージャー、アレクサンドラ・ピアースは語った。 環境への影響を減らすことにも重点を置く必要がある、と彼女は言う。 「人々は、手付かずの環境であると考えるものを見るためにアラスカに来ます。そして、それを住民や訪問者のために保存するのが私たちの責任です。」 氷河は、山間の岩場から、漂流氷山が点在する湖に流れ込みます。 アラスカ大学サウスイーストの研究者の推定によると、2007年から2021年の間にその表面はサッカー場8面分後退したという。 トレイルマーカーは氷河の逆進を記念し、かつて氷があった場所を示しています。 アラスカ大学サウスイースト校の環境科学教授エラン・フッド氏によると、大規模な塊が砕け散った一方で、氷の損失のほとんどは気温の上昇による薄化によるものだという。 メンデンホール湖は現在、その名を冠した湖から大部分が後退している。科学者たちは、この変化がサケの生息地を含む生態系に何を意味するかを理解しようとしている。観光業にも不確実性がある。ほとんどの人はメンデンホール湖を渡るトレイルから氷河を楽しんでいるビジターセンターの近く。 数年前に群衆を集めた目もくらむような青の洞窟は崩壊し、かつては岩から氷の上に出られそうなところに水たまりができている。インド出身のクルーズ船職員マノージ・ピライさんは、最近の日に人気の展望台から写真を撮った。 「今の氷河がこんなに美しいとしたら、10年、20年前はどうだったでしょうか？」 私はそれを想像しているだけです」と彼は言った。メンデンホール氷河レクリエーションエリアがその下にあるトンガス国有林の当局者は、氷河が普段見られなくなる将来を考えながらも、今後30年間でより多くの訪問者が訪れるよう備えている。政府機関は、湖畔のキャンプ場に新しいトレイルと駐車場、ビジターセンターの追加、公共利用のキャビンを提案しています。 研究者らは、氷河が少なくとも1世紀は完全に消滅するとは予想していない。「私たちは、『もし氷河が見えなくなったら、施設に投資する価値はあるだろうか？』ということについて話し合った」と、この森林のジュノー地区レンジャーのトリスタン・フルハーティ氏は語った。 「それでも同じくらいの観光客が訪れるだろうか？」氷河がビジターセンターから見えないときでも、自撮り写真、サーモンの遡上、ツキノワグマやトレイルの人気の場所である轟音を立てた滝は観光客を引きつけ続ける可能性があるが、「氷河は今年は約70万人が訪れると予想され、2050年までに約100万人が訪れると予想されている。他のサイトでも警告を発している。ボッグス・ビジターセンターのベギッチへの年間訪問者数は1990年代に約40万人でピークに達したアンカレッジの南東に位置し、ポーテージ氷河が呼び物になっているが、現在は晴れた日には氷河の一部が中心部から見えるままで、昨年約3万人が訪れたと同局の広報担当者ブランドン・レイル氏は語った。敷地を管理するチュガッチ国有森林。 「当局者らはセンターの将来について話し合っている」とレイル氏は述べ、「ベギッチ・ボッグス・ビジターセンターをどうするのか？」と述べ、「そこに設置された本来の理由が実際には存在しない場合、今後の発展に向けてどのように関連性を保てばよいのか」と語った。 「メンデンホールでは、レンジャーが訪問者に気候変動について話します。彼らの目的は、「驚きと畏怖を呼び起こすだけでなく、希望と行動を呼び起こすことでもある」と森林のジュノー副地区レンジャーであるローラ・ブッフハイト氏は語った。今年のジュノーには、4月から10月までのシーズン中に約160万人のクルーズ客が訪れると見込まれている。熱帯雨林に囲まれたこの都市は、シアトルまたはブリティッシュコロンビア州バンクーバーを出発する通常1週間のアラスカ行きクルーズの1地点となる。 。 観光客は、波止場から人気のトラムに乗って数分で山腹に移動し、街灯にとまるハクトウワシを眺め、活気に満ちたアラスカ先住民芸術のコミュニティを楽しむことができます。最も混雑する日には、その 3 分の 2 に相当する約 20,000 人が訪れます。市の指導者と大手クルーズ会社は、来年の船の隻数を1日5隻に制限することで合意した。 しかし批評家らは、船舶が大型化し続ければ混雑は緩和されないと懸念している。 住民の中には、週に1日は船のない日を望んでいる人もいる。 今年は 1 日あたり 7 隻もの船が到着します。ジュノー ツアーズ アンド ホエール ウォッチは、氷河での輸送やガイドなどのサービスの許可を得ている約 20 社の会社のうちの 1 つです。 同社のゼネラルマネジャー、セリーン・ハッチンソン氏は、需要が非常に高かったため、シーズン半ばで自分の割り当てに近づいたと語った。 氷河へのシャトルサービスは中止されなければならなかったが、彼女のビジネスは依然として氷河を含む限られたツアーを提供していると彼女は語った。他のバス会社も限界に達しており、観光当局は訪問者に他の場所を観光するか、別の交通手段で氷河に行くよう勧めているハッチンソン氏は、氷河の後退に伴ってジュノーの輝きが失われることを心配していないが、訪問制限は氷河で観光客に「靴を履かせる」のではなく、体験を向上させることで旅行会社に利益をもたらす可能性があると述べた。「アラスカは私たちのために仕事をしてくれている。 「私たちがしなければならないのは、邪魔にならないようにして、人々に周囲を見て、匂いを嗅ぎ、呼吸してもらうことだけです」眠っている火山があるシトカでは、今夏の一日のクルーズ乗客数が町の人口8,400人を上回り、ビジネスが圧倒され、インターネット速度が低下し、当局は観光が多すぎるのではないかと疑問を呈した。ジュノーは、観光会社向けの小道を建設するなど、将来の成長を導く可能性のある調査を実施する予定である。30年近くジュノーに住んでいるケリー・カークパトリックは、メンデンホールの顔が「水面に長く、頭の上にあった」ときのことを思い出す。 彼女は、アクセスのしやすさからこの氷河を国の宝だと呼び、二酸化炭素を排出するヘリコプターやクルーズ船が溶けた氷河を追いかけるという皮肉を指摘し、現在の観光レベルでは持続可能ではないと懸念している。 「地球上には、同じことをしたいと思っている人が多すぎます。ドアを閉めて、『ほら、』と言う人にはなりたくないのです」とカークパトリックさんは言う。私が最後にいるので、あなたは入ってはいけません。」 しかし、私たちは『もうだめだ』と言う能力を持たなければなりません。」